Rotterdamissa sijaitseva näyttelytila Shimmer ja Helsinkiläinen erikoiskirjasto sekä kuratoriaalinen organisaatio PUBLICS kutsui runoilijoita, filosofeja, ja kuraattoreita tarkastelemaan läheisyytta lukupiirien välityksellä. “Across the way with…”-hankkeen lukusessiot julkaistaan maanantaisin. Kuraattori Eloise Sweetman kertoi lisää hankkeesta.

Miten nykytilanne on vaikuttanut läheisyyden käsitykseen?

Läheisyys on aina ollut kiistanalainen käsite. Opimme läheisyydestä lapsina ja aikuisina ihmissuhteistamme. Nämä suhteet ovat ainutlaatuisia jokaiselle yksilölle. Nykyhetken kaltaisina aikoina läheisyyden tunne voimistuu, vaikka läheisyyttämme rajoittavat esineet: suojahansikkaat, naamarit, puhelimet, tietokoneet, ikkunat, ovet tai pleksilasit. On kiinnostavaa ajatella perheitä, kämppäkavereita ja kumppaneita, jotka ovat joutuneet oppimaan uudelleen, millaista on olla erillään tai yhdessä. Lisäksi tunnemme läheisyyttä ja solidaarisuutta heihin, jotka ovat riskialttiimpia yhteiskunnassa. Pysymme eristyksissä näiden ihmisten puolesta, vaikka emme välttämättä koskaan tapaa heitä.

Kuinka tärkeitä ovat julkiset läheisyydenosoitukset eristäytymisen aikana?

On tarpeellisempaa kuin koskaan osoittaa läheisyyttä julkisesti jotta voimme arvioida globaalin yhteisömme uudelleen. Läheisyys on haavoittuvaisuutta, riitaa, intohimoa ja raivoa. On kiinnostavaa nähdä, miten tämä monimuotoisuus paljastuu nyt kun vaikutusvaltaisten ihmisten soittavan videopuheluita yksityisistä tiloistaan, joihin emme muuten pääsisi. Olemme myös huomanneet, etteivät asiantuntijat aina ole kovin, asiantuntevia.

Läheisyyden ajatellaan usein olevan yksityistä ja henkilökohtaista. Miten käsityksemme läheisyydestä muuttuu, kun tuomme sen julkisuuteen?

Meitä kiinnostaa tutkia läheisyyttä ympäristöissä, jotka yleensä vierastavat sitä. Läheisyys ei kata pelkästään rakkautta tai ystävyyttä, mutta myös niitä tosielämän kohtaamisia joita on helppo vähätellä epämuodollisina tai huonosti ajoitettuina. Otimme vaikutteita esseekokoelmasta, Writing Intimacy into Feminist Geography. Hankkeessamme lukijan vuorovaikutus digitaalisen alustan kautta toimii julkisen läheisyyden ilmaisumuotona.

Miten päädyitte tutkimaan läheisyyden teemaa verkossa tapahtuvien ääneenlukusessioiden kautta?

Alustavasti, halusimme järjestää lukupiirejä osallistujien kanssa, jotka soittaisivat kodeistaan eri puolilta maailmaa. Tajusimme, että siitä tulisi hankalaa johtuen eri aikavyöhykkeistä ja siitä ettei kaikilla ole mahdollisuutta riittävän vakaaseen internetyhteyteen. Päädyimme nauhoittamaan lukusessiot ja lisäisimme niihin tekstitykset. Näin nauhoituksia voi katsoa tai lukea mistä tahansa, milloin tahansa. Siihen vaaditaan vain internetyhteys.

Mitä tekstejä luette? Kuinka juuri nämä tekstit valikoituivat luettaviksi?

Pyysimme esittäjiä valitsemaan kirjoittamansa tekstit, jotka sopisivat ohjelmaan. Olimme positiivisesti yllättyneitä jokaisesta tekstistä.

Kuinka kuvailisitte hanketta verrattuna aikaisempiin?

Tämä hanke sopii hyvin Shimmer ja PUBLICSille. Shimmerin ohjelmaan kuuluu Sunday Morning -niminen tapahtuma, johon kutsumme muun muassa, runoilijoita, filosofeja, ja taiteilijoita johtamaan aamutyöpajoja. PUBLICSiin kuuluu laaja kirjasto ja he järjestävät tapahtumia ja kirjan julkaisuja, joissa yleensä käsitellään läheisyyttä lukemisen ja kuuntelemisen muodossa. Tämä hanke siis sopii hyvin muihin ohjelmiin.

Mikä on ollut parasta projektissa?

Projektin kohokohta on lukijamme ja yleisömme. Meille on muodostumassa osallistuva ja haastava yhteisö ja odotamme innolla sen kehittymistä.

Teksti: Veera Mietola, Kuva: Shimmer Rotterdam

Lisätietoa: Shimmer, PUBLICS and “Across the way with…”