Lontoo, elokuu 1977. Darcus Howe, brittiläinen kansalaisoikeusaktivisti, seisoo megafoni kädessään vessakoppien päällä. Howen rinnalla seisoo joukko vakavailmeisiä nuoria miehiä, ja tiheä joukko kuulijoita ympäröi koppilavaa. Kyseessä on vastamielenosoitus äärioikeistolaisen National Frontin marssille, ja paikalle on saapunut monipuolinen joukko lontoolaisia osoittamaan mieltään rasismia vastaan.

Tämä valokuva ja lukuisia muita ovat nähtävissä Kotkan yhteisötalo Messissä 17.10. – 30.11. brittivalokuvaaja Syd Sheltonin (synt. 1947, Iso-Britannia) Rock Against Racism -näyttelyssä. Rock Against Racism on brittiläinen 1970-80-lukujen taitteessa vaikuttanut kansanliike, jossa kuuluisat rockmuusikot ja muut kulttuurivaikuttajat ottivat näkyvästi ja kuuluvasti kantaa yhteiskunnassa kasvaneita rasistisia asenteita vastaan. Syd Shelton toimi liikkeen valokuvaajana ja taltioi kansanliikkeen vaiheita vangitseviin mustavalkokuviin, joita nyt nähdään Kotkassa.

Rock Against Racism -näyttelyn ovat kuratoineet Autograph ABP:n johtaja Mark Sealy ja University of Arts Londonin professori Carol Tulloch. Näyttely on tuotu Kotkaan yhteistyössä Tiketti Gallerian ja Suomen Lontoon instituutin kanssa. Instituutti on tuonut näyttelyn aiemmin Suomeen Helsingin Tiketti Galleriaan ja Joensuun pääkirjastoon yhdessä suomalaisten ja brittiläisten yhteistyökumppaneidensa kanssa.

Kotkan nuorisotyö haluaa olla mukana tukemassa kotoutumista, ehkäisemässä rasismia, puuttumassa vihapuheeseen ja edistämässä avointa yhteiskuntaa sen kaikissa muodoissa. Rock Against Racism -näyttelytilana toimiva yhteisötalo Messi on nuorille suunnattu tila, jossa Nuorisotyön yksikkö pitää avoimia iltoja ja järjestää nuorten tapahtumia. Nuorisotyön lisäksi tiloja käyttää noin 20 järjestöä, vapaata ryhmää tai muuta toimijaa.

Näyttelyyn on vapaa pääsy.

Kuva: Syd Shelton