Teksti: Veera Heinonen Kuva: Terike Haapoja

Mediataiteen valtionpalkinnolla vuonna 2016 palkittujen kirjailija Laura Gustafssonin ja kuvataiteilija Terike Haapojan Museum of Nonhumanity nähdään Animals & Us -näyttelyssä Turner Contemporary -taidegalleriassa Margatessa. Kysyimme Gustafssonilta ja Haapojalta heidän työstään.

Millainen teos on Museum of Nonhumanity?

Laura: “Olemme tiivistäneet alkuperäisen teoksen pienempään tilaan Animals & Us -näyttelyyn. Teos tutkii ihmisen ja eläimen rajaa, ja miten näitä käsitteitä on käsitelty eri aikoina. Esimerkiksi Distance-osuus käsittelee sitä, miten etäisyyttä luomalla voidaan epäinhimillistää toisia olentoja. Anima-osuus tutkii, miten länsimaisen filosofian historiassa ja kristinuskossa kuolematon sielu on määritelty sellaiseksi, joka voi olla vain ihmisillä.”

Millaisia ajatuksia eläimen ja ihmisen välinen epätasa-arvo herättää?

Laura: “Ihmisyys ja eläimyys ovat sopimuksenvaraisia käsitteitä, jotka eivät ole kovin loogisia tai biologisia.”

Terike: “Usein ihmislajin emansipaatiokamppailuista kiinnostuneet ovat eläinkysymysten kohdalla valmiita näkemään vahvemman oikeutuksen heikompaan esimerkiksi lihatuotannossa. Eihän kolonialismiakaan puolustella sillä perusteella, että niin on aina tehty.”

Mikä on ollut mahtavinta tässä projektissa?

Terike: “Museum of Nonhumanity tuntuu resonoivan yleisemmän keskustelun kanssa. Tuntuu, että se on tullut nähdyksi. Olemme pystyneet aika laajasti opiskelemaan yhteiskuntaa näiden aiheiden kautta. Tämä on vähän niin kuin kahden hengen intensiivinen opintopiiri.”

Mikä on ollut haastavinta?

Laura: “Aiheen rajaaminen oli hankalaa, koska käsittelemme laajoja kokonaisuuksia.”

Miten toivotte yleisön katsovan työtänne?

Laura: “Toivomme, että teos puhuisi itsessään ja että ihmisillä olisi aikaa, kärsivällisyyttä ja jaksamista olla sen äärellä. Toivoimme, että katsoja menee teemoihin sisään ja tunnistaa arkipäivässä toistuvat ilmiöt. Ne eivät ole historiaa, vaan olemassa kielenkäytössä, arjessa ja lainsäädännössä.”

Animals & Us. Osoite: Turner Contemporary, Rendezvous, Margate, Kent CT9 1HG. Vapaa pääsy.