Yksi Suomen Lontoon instituutin tärkeimmistä projekteista tänä vuonna on ollut digitaalinen galleria Tarina kahdesta maasta. Galleria tarjoaa herkullisia otteita Suomen ja Britannian välisestä historiasta sekä maiden poliittisista, kulttuurisista ja taloudellisista suhteista. Galleriassa voi katsella, kuunnella ja lukea artikkeleita, videoita, äänitiedostoja sekä kuvia, ja se myös tarjoaa vierailijoille mahdollisuuden jakaa omia tarinoitaan ja kuviaan.
Digitaalinen galleria avattiin kesäkuussa 2017, ja se on osa virallista Suomi 100 -ohjelmaa. Ensimmäisten sivustolle tallennettujen materiaalien joukossa on muun muassa tarina Winston Churchillin isän kalastusmatkoista Suomeen, harvinaisia kuvia kuningatar Elizabeth II:sta tarpomassa suomalaisessa metsässä Urho Kekkosen kanssa, sekä kokonaan digitalisoitu Kalevala. Viimeisten kuukausien aikana galleriaa on täydennetty erityisesti tunnettujen suomalaisten ja brittiläisten henkilöiden haastatteluilla, joissa he kertovat kiinnostavia muistojaan maiden välisistä suhteista. Haastateltujen joukossa ovat muun muassa mäkihyppääjä Eddie Edwards, kulttuurinen ja poliittinen ikoni Jörn Donner, laulaja-lauluntekijä Alma, ohjaaja Neil Hardwick ja kansanedustajat Pertti Salolainen ja Maria Guzenina. Sivuston kävijät ovat myös jakaneet galleriaan omia muistojaan vierailuista, opiskeluista ja työskentelystä Suomessa ja Britanniassa. Yksi erikoisimmista muistoista kertoo tarinan miehestä, joka taisteli Suomen riveissä vapaaehtoisena talvisodan aikana.
Gallerian viralliset julkistustilaisuudet pidettiin sekä Suomessa että Britanniassa syyskuussa 2017. The British Embassy Helsingissä ja Suomen suurlähettilään residenssi Lontoossa toimivat tapahtumapaikkoina tilaisuuksille, joissa vieraat pääsivät tutustumaan galleriaan ja juhlistamaan sen merkittävää panosta yhteisen kulttuuriperinnön tallentamisessa. Karen Bradley, Britannian digitaalisuus-, media-, kulttuuri- ja urheiluministeri, jakoi ajatuksiaan Helsingin julkistustilaisuudessa: “Tarina kahdesta maasta on upea digitaalinen projekti, joka julkaisee verkossa kaikille avointa materiaalia Ison-Britannian ja Suomen välisestä läheisestä suhteesta. On suuri kunnia olla täällä, ja on mahtavaa, että teemme tämän Suomen itsenäisyyden juhlavuonna.” Karen Bradleyn videotervehdys on katsottavissa täällä.
Instituutin pääyhteistyökumppanit gallerian luomisessa ovat The British Library, Suomen Kansallisarkisto ja Kansalliskirjasto. Muihin kumppaneihin kuuluvat Yle Elävä Arkisto, Päivälehden arkisto, Urho Kekkosen arkisto ja Siirtolaisuusinstituutti. Galleriassa on tietueita myös The Guardianin ja Observerin arkistosta.
Hanke jatkuu ja galleriaan lisätään uutta materiaalia myös Suomen itsenäisyyden juhlavuoden jälkeen. Voit tarkastella galleriaa ja lisätä sinne omia tarinoitasi ja muistojasi TÄÄLLÄ.
