Projekti on osa MAP6-kollektiivin yhdeksästä eri projektista koostuvaa Finland: The Happiness Project -hanketta, joka oli muutama kuukausi sitten esillä Worthingissa osana Brighton Photo Fringe -valokuvataidefestivaalia. Kauniaisissa on tutkimusten mukaan Suomen tyytyväisimmät asukkaat, ja Suomi vuorossaan on todettu viime vuosina maailman onnellisimmaksi maaksi. Alunperin oli ajatuksena verrata Kauniaisia johonkin muuttotappiokuntaan, mutta näissä puitteissa ehdin ainoastaan keskittyä Kauniaisiin. Minua kiinnosti tutkia kauniaislaisten onnellisuuden lähdettä, johtuuko se varakkuudesta vai muustakin?
Se ei ollut ilmiselvä valinta, mutta näyttäytyikin erittäin ajankohtaisena, hieman ironisella tavalla. Koronaviruspandemian myötä terveys ja hyvinvointi kehittyivät äärimmäisen ajankohtaisiksi aihieksi. Yhdeksän valokuvaajan kollektiivina päätimme, että jokainen kehittää oman projektin, joka käsittelee onnellisuusraportin eri aspekteja. Onnellisuus ja sen mittaaminen ovat tietenkin hyvin kiistanalaisia aiheita.
Kauniaisista on vaikea löytää onnellisuuden tunnetta tai ilmapiiriä. Ei ollut heti ilmiselvää, mikä tekee Kauniaisista onnellisen kunnan, mutta ihmisten tapaamisen ja keskustelujen kautta ymmärtää, että kaupungissa on infrastruktuuri, joka tukee ja edesauttaa onnellisuutta. On vaikea sanoa ilman vertauskohtaa, onko Kauniainen ainutlaatuinen tapaus. Näytti siltä, että siellä on paljon yhteisöllisyyttä. Kävin esimerkiksi tapaamassa ja kuvaamassa vapaaehtoisen palokunnan jäseniä. Minua kiinnosti VPK järjestönä, jossa voi kouluttautua vapaaehtoiseksi palomieheksi jo nuoresta pitäen. Ylipäätänsä vaikutti siltä, että siellä oli paljon tekemistä tarjolla.
Halusin saada mukaan laajan poikkileikkauksen yhteisöstä suhteellisen lyhytkestoisen projektin puitteissa. Olen tottunut pidempiin, viiden tai kuuden vuoden mittaisiin hankkeisiin. MAP6:n työskentelytapaan kuuluu nopea kuvausmatka kohteeseen ja sitten mahdollinen toinen matka vuoden kuluttua. Halusin kolmen tai neljän päivän mittaisen vierailun puitteissa kerätä mahdollisimman monipuolisia näkökulmia. Jos olisin ehtinyt tutkia asiaa pidempään, olisin varmaan voinut kerätä laajemman ryhmän mielipiteitä. Esitin yleensä kaikille saman kysymyksen: Mitä onnellisuus merkitsee sinulle?
Haluan kuvata ihmisiä arkisissa ympäristöissä. Haluan, että palomiehet esiintyvät palomiehinä, ihmiset kodeissaan taikka nuoret musiikkiakatemiassa, jossa he suorittivat kokeitaan sinä päivänä. Haluan, että sarja on mahdollisimman totuudenmukainen muotokuva kaupungista. Se miten kuvat heijastavat onnellisuutta, on täysin katsojan tulkinnan varassa. Valitsin valokuvia, jotka toimivat yhdessä kokonaisuutena ja jotka kuvaavat kaupunkia monipuolisesti.
Onnellisuus on harhaanjohtava termi tässä kontekstissa. Osana projektia puhuin muiden asiantuntijoiden, kuten filosofi Frank Martelan kanssa. Frankin kaltaisten ihmisten kanssa jutellessa kävi ilmi, että suomalaiset ovat aika varautuneita eivätkä välttämättä halua luonnehtia itseään onnellisiksi. Monet eivät välttämättä ole onnellisia, ja oikeastaan onnettomuutta on todella paljon. Kun puhumme onnellisuudesta viittaamme pikemminkin yhteiskunnalliseen hyvinvointiin. Kuluneen vuoden aikana on tullut selväksi että, on tärkeää painottaa yhteiskunnallisia ratkaisuja, jotka edesauttavat hyvinvointia ja onnellisuutta.
Maailman onnellisin paikka, Kauniaisten kirjaston näyttelytila, Thurmaninaukio 6, 02700 Kauniainen. Lisätietoa löydät täältä.
Lisätietoa tästä ja Barryn muista hankkeista löytyy täältä.
MAP6 -kollektiivin verkkosivu löytyy täältä.
Kuva: Eva Falk-Drake
